雖然來(lái)源不同，但都有相同的幾個(gè)特點(diǎn)：水質(zhì)和水量變化大、油大部分以浮油和分散油的形態(tài)存在，也有相當量的乳化油和固定附著(zhù)油存在，溶解油少。船舶含油廢水會(huì )阻礙大氣中的氧溶解在水中，使水體缺氧，水生動(dòng)物會(huì )因缺氧而死亡。另外這些含油污水可能含油毒性，對幼魚(yú)和魚(yú)卵發(fā)育影響很大。

因此，污水處理設備應該謹慎處理船舶含油污水。船舶含油污水主要來(lái)自船上的艙底油污水、燃油艙或油船產(chǎn)生的壓艙污水以及機械清洗時(shí)產(chǎn)生的洗艙油污水。

目前，國內外使用污水處理設備處理船舶含油污水的方法主要有重力分離法、水力旋流法、絮凝沉淀法、氣浮法、過(guò)濾法、化學(xué)氧化法、好氧法以及厭氧法。但這一類(lèi)處理方法適用在船舶上油許多缺點(diǎn)，例如占地面積大，耗能多，容易腐蝕設備，產(chǎn)生的污染物無(wú)法進(jìn)一步回收處理等。為滿(mǎn)足要求，國內外研究了許多新型油污水分離裝置。其中就有膜分離系統和吸附系統。

(1)膜分離系統使用的膜具有不對稱(chēng)結構，在膜工作面上有一層極薄的致密分離層，下部是結構疏松的指狀支撐層。由于采用錯流工藝，在分離過(guò)程中，含油污水切向流經(jīng)膜面，流體的快速流動(dòng)使油不能進(jìn)入細孔，引起膜內部堵塞，也不會(huì )留在膜表面造成膜表面堵塞。而水分子在側壓作用下將穿過(guò)致密層上的微孔，在穿過(guò)下部的疏松支撐層，進(jìn)入膜的另一側。

(2)吸附系統是選用新型吸油劑，該吸油劑具有吸油性能的無(wú)機填充劑與交聯(lián)聚合劑組成，對油的吸附容量一般只有600～880mg/g。